L'art réaliste du 19ème siècle

Le réalisme

Gustave Courbet - Les casseurs de pierres - 1849 - Réalisme

 

Origine du mouvement réaliste

Le réalisme, l’un des mouvements phare du 19ème siècle, annonça un changement de style important dans l’histoire des arts. Ce courant était guidé par Gustave Courbet, principal initiateur et influenceur, enclin à révolutionner le monde artistique de l’époque. Courbet souhaitait peindre ses toiles de façon réelle, simple, naturelle et dépourvue de tout artifice, contrairement aux peintures romantiques et néoclassiques, dont les thèmes évoquaient des scènes théâtrales, imaginaires, mythologiques. Avec l’art réaliste, on représente les paysans et les ouvriers tels qu’ils sont et tels que les peintres les voient. Le réalisme cherche avant tout à mettre en valeur leur vie humble, modeste et austère. Le but des artistes de ce groupe est également de donner du sens à leurs coutumes, leurs gestes répétitifs et pénibles. Le courant réaliste émergea à la suite d’une période de crise profonde due à l’automatisation et les mauvaises récoltes. Plusieurs œuvres de Gustave Courbet firent scandale et ne furent pas acceptées par l’académie des Beaux-Arts. Pour y remédier, il installa un pavillon qu’il appela « réalisme », pour y exposer ses toiles. Ce « temple du réalisme » attira de nombreux jeunes artistes très inspirés par l’art de Courbet.

Les peintres célèbres du courant réaliste

D’autres artistes voulurent également se détacher de l’art académique, en créant l’école de Barbizon en 1830. Rousseau, Troyon, Diaz, Daubigny, Corot, Millet en faisaient partie. Millet avait une profonde admiration pour les hommes et les femmes qui travaillaient la terre et il s’attachait à apporter de la mélancolie et de la solennité, dans chacune de ses peintures. Manet avait un style bien particulier qui mettait en valeur les formes et les silhouettes grâce à des contours noirs et des formes très claires. Ses peintures marquèrent le lien entre le réalisme et l’impressionnisme. Corot était un spécialiste du paysage essentiellement du feuillage et de la luminosité de la nature. Ce sera d’ailleurs l’un des précurseurs de l’impressionnisme. Il avait trouvé une technique différente pour faire ressortir la lumière et la chaleur sur une toile. A la place des nuances blanchâtres classiques, il utilisait des teintes gris argenté. Les autres peintres célèbres du réalisme : Henri Fantin-Latour, Alexandre Antigna, Jules Breton, Constant Troyon, Narcisse Diaz, Charles Daubigny, Wilhelm Leibl, Adolph Menzel, Ilia Répine, Nicolaï Kassatkine.